Fris en fruitig stappen we rond in Rio. Zo'n vlucht is toch wel even wat anders dan meer dan twintig uur in de bus. Op het vliegveld de bus genomen naar het centrum. Deze doet er wel nog even een uurtje over om in Ipanema te komen. Maar als we uitstappen staan we letterlijk al met onze voeten in het beroemde zand. De busstop is aan het strand. We verblijven deze dagen in het “hostelstraatje” van Ipanema. Een doodlopend straatje met een stuk of zeven hostels. 's Avonds gaat iedereen op straat staan beppen..., heel gezellig.

Ipanema is een van de betere wijken in Rio. Veel winkels en restaurants. En een grappige miljoenenstad-strand-sfeertje; mannetjes strak in het pak staan naast de mannetjes op blote voeten met surfboard voor het stoplicht. Heel relaxed. We zitten vijf minuten lopen van het strand. Die avond eerst eens even zwemmen. Buiten is het nog bokkie-heet, het water brengt verkoeling. Letterlijk, want het is veel kouder dan verwacht. Wel een heftige branding. Even niet opletten en je gaat zo ondersteboven in de golven. Die avond een prachtige zonsondergang.
De dag erna naar de Sugar loaf geweest. Deze rotspuist is te bereiken met een kabelbaan en geeft een fraai uitzicht over de stad en haar vele stranden. DE toeristische bestemming in Rio, we zijn dan ook niet de enige die van het uitzicht genieten...
Ook een dag met de metro naar het centrum gegaan. Beetje ronddolen door de stad. De “tegeltjes trap” bezocht. Een project van een kunstenaar die een lange trap in een oude wijk voorzien heeft van tegeltjes uit heel de wereld. Uiteraard ook Hollandse blauwe tegeltjes aanwezig. Vlakbij het zakencentrum staat een enorme betonnen kerk in de vorm van een conus. We zagen hem al staan vanuit de bus vanaf het vliegveld en waren het toen al eens dat het wel de lelijkste kerk ter wereld moest zijn. We komen er nu langs dus toch maar even gekeken. Hij is ook van dichtbij enorm, en enorm lelijk. Maar eigenlijk zo lelijk dat het weer mooi wordt...
Geldt trouwens eigenlijk voor een groot deel van Rio. De schoonheid van de stad zit 'm met name in de prachtige ligging aan zee. Een heel groot deel van de stad is qua gebouwen foeilelijk. Fantasieloos beton.
Gelukkig staan er in het centrum ook nog wat fraaie koloniale gebouwen. En even op bezoek geweest in “Colombo”. Een Grand cafe met een bijna goddelijke status in Rio. Prachtige historische inrichting. Rondje over de markt gemaakt. Nieuwe shorts gekocht. Rio style, very goodlooking.
“s middags weer richting strand. Wij gaan op een tijdstip dat veel Brazilianen het al voor gezien houden. Die gaan voor de maximale zonkracht. Veel zijn dan ook megabruin. Kom ik aan met m'n witte torso....